El reto
El reto planteado por la Autoridad Portuaria de Bilbao lleva por título: “¿Cuál es la mejor forma para evitar que las partículas difusas procedentes de los graneles sólidos almacenados a la intemperie en un muelle se dispersen hacia el espacio de empresas colindantes?”
Este reto responde a las necesidades que se describen a continuación:
Contexto
El Puerto de Bilbao cuenta con varios muelles dedicados al almacenamiento, carga y descarga de graneles sólidos que han supuesto en el 2020 un 12,4% del total del tráfico gestionado en el Puerto, y que son gestionados por varias empresas concesionarias (ver adjunto archivo con los tipos de graneles y Ton). Estos graneles se encuentran en su mayor parte almacenados en montones y a la intemperie. Esto supone que los fenómenos meteorológicos como el viento, o el propio movimiento de carga y descarga genere una difusión de partículas que, según la pulverulencia del material, puede suponer graves incidencias en las empresas colindantes.
Estos aspectos adversos de la operativa portuaria acarrean, además, los siguientes costes para la Autoridad Portuaria de Bilbao, y para el puerto en su conjunto:
- Costes de operación: la presencia de polvo depositado sobre viales, redes pluviales, redes de distribución o el propio fondo de la dársena, implican un incremento significativo en los costes de mantenimiento de la Autoridad Portuaria
- Costes de emergencias o incidencias: los aspectos ambientales ligados a la manipulación de graneles pueden desencadenar emergencias o no conformidades legales, que pueden afectar al rendimiento operativo del puerto o tener gastos no previstos de remediación que afecten a la eficiencia económica de la actividad.
- Costes de oportunidad: la contaminación cruzada entre mercancías o la interferencia con otras actividades que requieren niveles de calidad ambiental elevados, supone una pérdida de calidad de servicio que puede impedir el desarrollo de otras oportunidades de negocio.
- Costes de reputación: un desempeño ambiental no adecuado puede comprometer la imagen y reputación del puerto, generando desconfianza entre distintos agentes sociales, lo cual puede tener efectos negativos, tanto en el desarrollo normal de la operativa portuaria como en el desarrollo de posibles actuaciones sobre la infraestructura del puerto, con el consiguiente coste económico para la Autoridad Portuaria.
Desde la Autoridad Portuaria de Bilbao, se han valorado las siguientes posibles soluciones:
- Paneles móviles
- Cobertura de los montones con lonas
- Cinta transportadora carenada y humectante
- Espray de agua
También se han valorado las medidas incluidas en la Guía de buenas prácticas en cuanto a la manipulación y almacenamiento de graneles sólidos, pero tampoco han dado respuesta al reto planteado por el Puerto de Bilbao. La solución que se busca debería ser una alternativa a estas medidas.
Hay varios motivos por los que estas soluciones no han prosperado, que versan desde la responsabilidad en la implementación de la solución y la viabilidad económica/operativa de la misma. En primer lugar, son las empresas concesionarias que almacenan y manipulan los graneles sólidos las responsables de implantar las medidas que minimicen la afección en el entorno derivada de su actividad. Por otro lado, las medidas aplicables más efectivas existentes en la actualidad requieren de una importante inversión y son proyectos de gran envergadura difíciles de llevar a cabo. Por último, las medidas que se vayan a aplicar han de interferir o perjudicar lo mínimo posible en la operativa de almacenamiento, de carga y descarga de los graneles sólidos, ya que esto influye significativamente en los costes de las empresas que los trabajan.